A avaliação ainda não está concluída, e o problema ambiental e de saúde pública ainda é apenas um cenário possível, mas é certo que a refinaria de Leça da Palmeira excede os limites de emissão de benzeno, afectando directamente cerca de cinco mil pessoas. Perante esta realidade foi encomendado pela Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-N) à Universidade Técnica de Lisboa um estudo que conclui que a monitorização das emissões de benzeno (um agente cancerígeno) na refinaria da Petrogal em Leça da Palmeira, Matosinhos, destina-se a colmatar a insuficiência dos dados respeitantes a 2008 e a 2009. Por insuficiência do período de medição, os dados não chegam para concluir que foram ultrapassados os limites anuais de emissão estipulados pela lei.
Desse modo, enquanto não for concluído o estudo, sabe-se apenas que há "uma área de cerca de 3,4 quilómetros quadrados potencialmente acima do valor legislado, o que atinge uma população residente exposta de aproximadamente cinco mil habitantes", tendo em conta o recenseamento geral da população feito em 2001. Ou seja, o estabelecimento de um valor anual de emissões pressupõe que a medição seja feita, no mínimo, em 14% desse espaço temporal, daí que o estudo em curso seja composto por 13 campanhas de medição de benzeno, em 57 locais de amostragem.
Só no segundo trimestre do ano que se avizinha serão conhecidas as conclusões deste processo, mas a CCDR-N já recebeu os dados relativos às três primeiras campanhas, segundo os quais "dez dos 57 pontos de amostragem apresentaram teores médios de benzeno acima do valor limite legislado, sendo evidente uma relação directa entre o funcionamento da refinaria e as concentrações detectadas deste poluente.
Ressalva a nota informativa da CCDR-N que, "apesar de o tráfego rodoviário ser apontado como uma importante fonte de emissão, não foi detectada uma influência significativa das principais vias rodoviárias sobre os teores de benzeno monitorizados, assim como de outras fontes industriais existentes na envolvente".
